Det var för att markera grundandet av den nya huvudstaden, Bangkok, som uppförandet av Grand Palace påbörjades 1782. Palatset, som är omgivet av 1.900 meter långa murar, skulle också vara kungens residens samt en plats att förvara Smaragdbuddhan, Phra Kaeo, som fördes hit från Wat Arun.
Som besökare kommer du imponeras över den enastående arkitektur palatsområdet har att bjuda på. Bland inslagen kan nämnas blommor och färger som går ifrån guld och silver till rött, blått och grönt samt spegelutsmyckningar. Inte sällan är det porslinsskärvor som använts som dekor. Andra dekorativa detaljer är fåglar, ormar och lejon. Ofta är figurerna en blandning mellan en människa och en fågel eller en människa med lejonben och lejonsvans (exempelivs den mystiska varelsen Aponsi).
På palatsområdet finns också Wat Phra Kaeo som är Thailands heligaste helgedom. Det är i detta tempel som Smaragdbuddhan ryms. Tanken var att templet skulle överträffa föregångarna i Ayutthaya och Sukhothai vad avsåg storslagenhet. Det skulle också fungera som en symbol för det samtidiga grundandet av Chakridynastin.
Fram till 1946 var Grand Palace kungens officiella residens. Den sista kungen som bodde här var kung Chulalongkorn (Rama V). Dagens thailändske kung, Bhumibol Adulyadej, och hans drottning, Sirikit, bor i Chitrlada Palace. Fortfarande idag är dock palatset viktig mötesplats vid olika ceremonier som hålls i Dusit tronsal samt i Marin Winichai-salen. Dusit tronsal rymmer bland annat Rama I:s ursprungliga teaktron med pärlemorinläggningar och som anses vara ett av den thailändska konstens mästerverk.
Öppetider: Dagligen mellan 08.30 till 15.30
Lokalisering: Na Phra Land Road, Old City (Rattanakosin)
Biljetter: Kan köpas mellan 08.30 till 15.30 och kostar 200 baht. En biljett inkluderar också inträde till Vimanmek Palace som ligger i Dusit-området nordöst om gamla staden samt till tronsalen Abhisek Dusit.
Att tänka på: Utanför och i anslutning till palatset finns det en del personer som försöker intala tillresta turister att palatset är stängt. Så är sällan fallet. Syftet är att få med sig turisterna på en liten guidning i stan — något det går att tjäna pengar på. Undersök därför på egen hand huruvida Grand Palace är öppet eller inte. Kommer du till Grand Palace till fots är det inte otänkbart att du kommer gå genom Sanam Luang-parken som ligger i nära anslutning. Det kan hända att du i denna park, som är hem för ett stort antal duvor, blir tillfrågad om du vill mata fåglarna. Utan att du hinner reagera kan du komma att stå med händerna fulla av fröpåsar. Ta inte emot dessa eftersom du kommer bli ombedd att betala för dem så snart du matat klart fåglarna.
Till sist bör det nämnas att klädkoden på Grand Palace är strikt. Det innebär bland annat att du inte kommer in om du bär shorts eller linne. Även om du kan låna byxor på plats mot en deposition är detta något som tar lång tid och är aningen komplicerat. Du måste även ha sockor vilket innebär att flip-flops tyvärr går bort. Se därför till att tänka på klädseln. Tunna kläder är att föredra — dock inte om de går att se igenom.
